Toro Rosso STR10

Ferrari SF15-T

Sauber C34

Williams FW37

McLaren Honda MP4-30

Vettel de azul a rojo

Muchos pilotos reconocen que parte de su sueño en la f1 aparte de ser campeón, es manejar para la legendaria escudería  Ferrari y Sebastián Vettel no fue la excepción, pero muchos dudaban de las posibilidades de que esto se produjera, con un Alonso muy determinado a permanecer en el equipo y un Vettel que conseguía cuatro títulos consecutivos en lo que parecía un ambiente ideal, pero llego el 2014, nuevas reglas que cambiaron la naturaleza de los coches y en ambos equipos comenzó a verse frustración, descontento y poco a poco, apareció una leve posibilidad que los cambios estaban en el aire.

Para Fernando Alonso fue una temporada complicada, varias campañas peleando con coches mediocres, el bólido mostrando su mejor forma en China, cuando Matiacci se integraba al equipo en el primero de muchos cambios, el nuevo director nunca tuvo una tarea sencilla en sus manos, el equipo perdía competitividad y su labor estaba más cerca de ser administrativa, eliminando redundancias y concretando líneas de trabajo más eficientes, que de ser el director deportivo que nunca pudo llegar a ser, sin embargo para Barcelona el rumor decía que la scuderia tenía todo en línea para conseguir los servicios de Adrian Newey, tan solo se precisaba de que este estampara su firma en el contrato, la historia de alguna forma salió a luz, aparecieron algunas muestras de la política interna de Ferrari y el sueño se esfumo, el diseñador no es muy partidario de embrollos políticos, la relación con Ferrari siempre sería muy tensa desde ese punto de vista, pero el equipo expresaba muestras de cambios que parecían favorables, luego del esfume del sueño posiblemente, Fernando también comenzó a dar una ojeada a su vida fuera de los coches rojos con más nitidez.

En el equipo Red Bull había tensión y frustración en el aire también, cuatro títulos para Vettel habían pasado factura, el nivel de esfuerzo, dedicación y desgaste era notable, por más sencillo que pareciera por momentos, el estar al frente continuamente conlleva un desgaste a varios niveles, es una situación que se repite en todos los casos que repetir el conseguir la corona se observa , aunque sean en niveles distintos o circunstancias diferentes, las demandas van en aumento y se exige a todo el personal.

Los nuevos coches de 2014 fueron un reto para todos, nuevos sistemas sumamente complicados y que varios se encontraron en desventaja desde un principio, no ayudaron a la situación de estos, Red Bull integraba a un nuevo prospecto en Daniel Ricciardo, para muchos su velocidad era conocida pero no parecía nada muy especial, sin embargo el equipo Red Bull seguía su desarrollo con cuidado y le selecciono para hacer de compañero de Vettel, desde el principio Vettel pareció haber perdido la magia, su ventaja, pareciendo incapaz de hacer que los nuevos bólidos respondieran a su gusto, la conclusión parecía ser que Vettel había sido el piloto perfecto para un tipo de coches, un hombre especifico a un estilo de coches salidos del genio de Newey, pero incluso pilotos como Raikkonen parecían sufrir de similares problemas, en el caso de Vettel el que Ricciardo pareciera hacer a placer sobre los nuevos bólidos no ayudaba y en cada retorno al garaje la constante sonrisa de Ricciardo posiblemente le ayudo a convencerse que era el momento de cambiar de aires y buscar un nuevo reto .

A su llegada a Ferrari, Vettel parece un nuevo hombre, dispuesto a trabajar en recuperar la confianza, pero debe hacerlo en una situación que no es ideal en algunos aspectos, los cambios en Ferrari han sido profundos, aunque posiblemente más que necesarios y para mejor, pero también se podría decir que visto lo sucedido en la temporada pasada, Ferrari con todos los cambios realizados, ahora esta comandada por dos capaces numero 2 como pilotos, pero esto sería solo querer mirar los defectos y no ver que dentro de todo, la scuderia tomo decisiones duras y contundentes que le permitirán retornar al triunfo, aunque no será algo rápido, el muy capaz James Allison es una pieza fundamental en esta nueva etapa, con departamentos mejor preparados y este con mayor control sobre el diseño, es posible que Ferrari muestre un muy contundente paso hacia adelante en 2015 con espacio a mejorar de forma lógica y determinada.

Ambos pilotos tiene mucho que probar en este nuevo campeonato, pero también es justo decir que dado el talento que ambos poseen, es casi seguro que al menos se muevan en una dirección más positiva de lo que lo hicieron en la pasada temporada, ambos poseen una muy buena relación fuera de pista y esto es un factor que puede ayudar a todo el equipo a concentrar esfuerzos hacia un solo punto en común, Ferrari realizo un enorme número de cambios que llevaran algo de tiempo en asumir, pero en general la gran mayoría eran necesarios, tanto el equipo como los pilotos saben que las cosas deben mejorar, pero depende de ellos en que la colaboración de frutos, para los equipos que están tratando de alcanzar el nivel de Mercedes, significa un enorme esfuerzo, solo el tiempo dirá si los pasos tomados hasta el momento son los ideales, luego de cuatro títulos seguidos por una temporada mediocre, Vettel tendrá toda la motivación que precisa para demostrar que es capaz de pelear por la corona.

Alonso y Dennis….

Gilles Villeneuve dijo una vez “cuando uno ve las facilidades de Ferrari, el ambiente, la pista de pruebas y la pasión que hay ahí, uno se pregunta, ¿cómo es posible que puedan perder una carrera? Pero luego llega la imagen de la realidad, se ve la política y entonces uno comprende que además de un equipo especial, Ferrari es un mundo aparte.

Alonso arribo a la scuderia con la idea de que sería su hogar hasta su punto final de la fórmula 1 y nuevamente la realidad mostro que no todo es como se piensa, ahora volviendo por segunda vez a McLaren con ambos, Fernando y Ron Dennis dejando claro que los problemas de 2007 estaban en el pasado, McLaren comienza una nueva aventura con Honda y para esto tiene dos pilotos muy capaces de producir resultados, Jenson Button confirmado como el otro piloto del equipo, luego de esperar con mucha dignidad y de forma algo injusta, una decisión que parecía en principio bastante clara para muchos, nadie duda del potencial de Magnussen, pero un veterano Button no solo que consiguió mejor puntuación, es un piloto que trae calma, experiencia y una lógica adición para un equipo que debe desarrollar su coche de forma rápida y segura, en especial con Honda recién uniéndose a la generación de f1 hibrida.

La situación puede ser complicada con Honda comenzando con una ligera desventaja, la primera temporada siempre sería algo difícil, con un nuevo fabricante por más optimista que este sea sobre su producto, en la f1 se deben de conseguir los resultados en pista y no en las pantallas de una computadora, pero McLaren también tiene un gran reto por delante, sin duda el equipo sabe cómo trabajar con el fabricante japonés con quien consiguió enormes resultados, pero en estos momentos el equipo lleva varias temporadas en que no han sido capaces de recapturar la magia, malas decisiones, pobres coches, con los cuales los pilotos no podían lograr grandes cosas, en un ambiente que se había convertido en muy corporativo y perdido el contacto necesario entre sus miembros, para conseguir resultados, todo esto al parecer está cambiando con el retorno de Ron Dennis, alguien que siempre fue eficiente en como manejaba al equipo, pero el propio Dennis tiene batallas en el lado corporativo del equipo que aún no terminan, en muchos casos con visiones opuestas de cómo hacer las cosas y la decisión de Button fue un claro ejemplo, Mansour Ojjeh quien posee un 25% del equipo al igual que Dennis quería a Button.

Mucha de la atención en principio estará centrada sobre la dinámica entre Alonso y Dennis, pero el factor fundamental es que tan competitivo será el nuevo concepto de Woking, el equipo posee todas las herramientas para poder realizar el trabajo y Dennis sin dudas habrá tomado gran parte de los últimos meses en realizar los cambios necesarios para que el equipo recupere sus comunicaciones y eficiencia de trabajo que mostro durante mucho tiempo, Eric Boullier es un componente vital, a pesar de su calma exterior, es un individuo con mucha determinación y muy capaz de mantener al equipo enfocado en sus labores, realizo un gran trabajo en Lotus con pocos medios  y la pasada temporada a pesar de las limitaciones del equipo McLaren, donde por momentos la frustración era muy evidente, mantuvo a sus filas bajo control y a pesar de que los resultados no fueron todo lo esperado para el equipo, se evitó el caer aún más bajo, Alonso sin duda deberá presionar y empujar al equipo para que logre sus objetivos, ambos pilotos deberán guiar rápidamente al equipo para recuperar la distancia con Mercedes, ambos son muy capaces y en esta combinación de experiencia hay mucha sabiduría que juega a manos de McLaren si el equipo logra salir del pozo en el que parece estar.

Junto con Ferrari, tal vez sea el equipo que debe recuperarse más,  si bien se puede decir que Ferrari es el equipo más político, McLaren es claramente el más corporativo hasta el punto que a veces puede dar la impresión de haber perdido su lugar o cometido, pero incluso con las dificultades que enfrenta junto a Honda en esta nueva etapa, es difícil el creer que el equipo no responderá de forma positiva y seguramente Alonso sacara más pelea de Button, con ambos siendo un par muy capaz de ayudar fuera de pista a desarrollar el coche de forma rápida, para volver al triunfo que se espera del equipo inglés, todo parece indicar que los ingredientes están en su lugar y el nivel de suceso solo se verá limitado por los avances que Mercedes y sus otros rivales logren.

Dominio o competencia

La mayor parte del debate en torno al desarrollo de los preparativos para 2015 se centró en el descongelamiento de las PU, el resto de las regulaciones no tuvieron mayores cambios a no ser por un intento de corregir los diseños de morros que en general crearon rechazo, pero sin dudas la mayor parte del interés estaba centrada en las PU, ya que fueron un área en que varios equipos se sintieron limitados para poder recuperar un nivel de competitividad.

Con la decisión de la FIA  de permitir el desarrollo de las PU durante la temporada, en parte porque las reglas dejaban esa posibilidad abierta, por un lado equipos como Ferrari y Renault podrían considerarlo como una pequeña victoria, que a la vez podría permitir que Mercedes también consiga mejoras que no permitan a sus rivales el acortar distancias tanto como lo desearían, en el caso de Honda, el fabricante pudo convencer a la FIA  de trabajar en sus unidades, pero no tendrá exactamente las mismas posibilidades de mejoras, sino un promedio de tokens que sus rivales  no usen para la primera carrera.

Es evidente que esto genera optimismo entre varios equipos que pueden ver una mayor oportunidad de acortar distancias con Mercedes, la realidad es que todos saben que persiguen un blanco en movimiento y el fabricante alemán también avanzara, algo que en vez de crear competitividad, podría darle una nueva oportunidad a incrementar o mantener el margen que ya disponía sobre la competencia.

Los equipos trataran de obtener el mayor beneficio posible, con toda una temporada de data a sus espaldas, mucho de sus problemas estaban identificados para antes de la mitad de temporada, pero los equipos se veían limitados en su capacidad de reaccionar, estos también saben que las limitaciones en desarrollo irán en aumento y algunos de esos detalles deben de ser contemplados a largo plazo para generar avances que permitan mantener competitividad, posiblemente el impacto de estas nuevas regulaciones serán más evidentes en 2016 cuando los márgenes de modificaciones caerán de forma más notable, Mercedes ya anticipo que no usara gran parte de sus tokens para la primera carrera, algo que sus rivales deben contemplar con cuidado, la situación más lógica es que los equipos usen sus tokens de acuerdo a sus programas, pensando en mantenerse un margen de los mismos para ser empleados en un momento más oportuno de la campaña y cuanto más cerca del fin de la misma, les permitirá tener una muy buena plataforma para dar otro impulso antes de la siguiente temporada.

Es claro que Mercedes comienza la temporada con una cierta ventaja y muchos de sus esfuerzos serán para refinar su concepto, eliminar algunos problemas que le costaron victorias, lo que no deja muy claro si en realidad sus rivales podrán acercarse lo suficiente por un tiempo determinante ya que el equipo alemán parece disponer de reservas que podrá emplear cuando lo crea necesario.

Lotus E23 ( primeras imagenes)

La preocupación de algunos

Con la posibilidad de trabajar en las PU durante la temporada, Ferrari y Renault sintieron que habían dado un gran paso en tratar de acortar distancias con Mercedes, en general se reconoce que la diferencia estaba en 40 a 45 bhp, con otros problemas que también plagaron algún tipo de progreso e incluso aquellos que tenían la PU alemana, tuvieron dificultades en mantenerse cerca, con la excepción de Williams que se mantuvo en buena forma a pesar de que el equipo no arriesgo más de lo necesario concentrándose en conseguir puntos.

Una vez ganada la batalla por trabajar en las PU, no todo es sencillo, los rumores dicen que Mercedes podría ya tener entre las modificaciones previstas para el invierno, unos 50 bhp que podrían poner nuevamente a Mercedes en una posición de control e incluso crear un margen mayor al que ya poseía.

El hibrido F1 W05 de Mercedes obtuvo gran parte de su éxito, en una buena integración de la mejor unidad turbo V6 y sistemas de recuperación de energía, con un chasis que si no era el mejor, estaba a la par de cualquiera de sus competidores, pero como una unidad completa quedaba poca duda que el coche alemán era claramente superior en cualquier tipo de circuitos, si bien la gran mayoría de los equipos reconocían que la temporada sería una en la que encontrarían problemas, también se verían limitados en las soluciones que pudieran aplicar, principalmente en las PU; Con el paso del campeonato comenzó a manifestarse una preocupación por la real posibilidad de acercarse al nivel de las PU de Mercedes no solo durante el campeonato, algo que era poco probable, pero para la temporada de 2015 ya que se espera que Mercedes también progrese como es de esperar, no solo la unidad alemana poseía un margen de 40 bhp pero también ostentaba una mejor eficiencia en combustible, la gran preocupación con vistas a la nueva temporada, es si el fabricante alemán logra 50 bhp que le coloquen a una distancia muy difícil de recuperar no solo en 2015 pero ya mirando a los próximos campeonatos en los cuales va en aumento la restricción de cambios a las PU.

La mayoría de los equipos que no usan la PU de Mercedes reconocen que en sus planes de invierno es muy posible acercarse o conseguir ponerse a la par de la PU alemana en 2014, pero si estos consiguen extraer otros 50 bhp de su unidad, es casi imposible que puedan llegar a ese nivel durante el próximo campeonato, Honda se muestra muy optimista en que puede estar a un nivel cercano de lo proyectado, pero también anticipa que encontrara algunos problemas al ser su primer campeonato en pista con las nuevas unidades, para Ferrari es una situación más delicada y debido a los enormes cambios que el equipo realizo en toda su estructura, el mismo equipo reconoce que recién hacia finales de 2015 el equipo espera ver los beneficios de sus cambios.

Honda comenzó sus trabajos de PU teniendo en cuenta el diseño de Mercedes, esto le permitió obtener una PU que podría estar muy cerca de los niveles de 2014, pero aun así, si el equipo alemán agrega esos supuestos 50 bhp, la unidad japonesa estaría ya comenzando con una marcada desventaja, para Ferrari y Renault, ambos han estado trabajando en un diseño similar al alemán pero necesitarían hasta abril aproximadamente para tenerlos listos, la unidad alemana mostro ser la más eficiente en varios niveles, requiriendo de menos enfriamiento en algunos aspectos, mejor posibilidad de integración y su repercusión en el paquete aerodinámico, dando también una mejor posibilidad de distribución de peso.

Los equipos trabajaron duro en tratar de recuperar esa distancia que les separaba del equipo alemán, pero ahora queda por ver si esa batalla por relajar las reglas de desarrollo sobre las PU, no termina dándole una nueva oportunidad a Mercedes de mantener el margen que ya poseía sobre sus rivales.