Campeonato decidido, las tensiones ….

Con la decisión del título a favor de Hamilton, se da por cerrada una primera fase de la asociación Hamilton/Rosberg, pero difícilmente esto signifique que las tensiones cambien dentro del equipo

El titulo evidentemente también daría una cierta ventaja psicológica en el equipo y Rosberg sabe que no puede darse el lujo de ceder terreno, a la vez que comprobó que era capaz de competir con Hamilton, esta será su principal motivación en 2015 y deberá emplearla para tratar de no ser relegado a un segundo lugar, aunque sabiendo que el campeón tendrá ciertas ventajas a su alcance que tal vez serán algo más evidente en el comienzo de temporada y será aquí donde Rosberg deberá establecer una cierta igualdad si quiere volver a ser candidato.

Como es normal, el compañero de equipo es siempre el competidor más directo, Mercedes decidió que ambos estaban libres de competir, pero esta situación que al parecer permanecerá, sin duda será algo distorsionada por tener al campeón, quien posiblemente reciba de algunos beneficios al menos en el comienzo de la próxima disputa por el título, aunque de momento la tensión parezca haber desaparecido al culminar la campaña, tan pronto como se comience a disputar la temporada 2015, habrá un reinicio de tensiones, esta vez con distintas circunstancias, Hamilton posiblemente decidido a establecerse en el equipo, Rosberg decidido a no ser relegado al segundo plano.

A todo esto, Mercedes comienza a dialogar con Hamilton por su contrato, habrá que ver qué condiciones aparecen o que pide Hamilton, el campeón siempre quiere tener un cierto control sobre su compañero, aunque no sea por dictado en un papel, por lo menos al principio tal vez se materialice con algunas decisiones estratégicas que irán evolucionando a medida que se desarrolle el campeonato, por lo que a pesar de tener el título, Hamilton no puede confiarse de recibir apoyo mayoritario y seguramente Rosberg este decidido a atacar nuevamente para tratar de conseguir su primer título.

Mercedes también entra en una nueva era, 2014 a pesar de la supremacía, el equipo lo debe en gran parte a la labor que había realizado Ross Brawn, el próximo campeonato será el primero que en su totalidad controle Mercedes por si misma con Paddy Lowe, quien por momentos no pareció estar comandando sus tropas como debería, supuestamente el equipo alemán aún tiene margen para mejorar, es en los departamentos técnicos donde debe permanecer el orden y desde donde debe de emanar la tranquilidad y soluciones que los pilotos necesitan, Hamilton y Rosberg no cambiaron sus estilos para ganar en 2014, fueron las maquinas que proporciono Mercedes con tal superioridad, las que les permitieron que el campeonato se decidiera como lo hizo, ahora Mercedes debe seguir sola y seguir construyendo sobre los cimientos que les dio Brawn, el próximo campeonato puede decir mucho sobre el equipo y poner a prueba las relaciones de muchos .

La confusión de la f1

Para muchos fans alrededor del mundo la f1 es un deporte que impulsa mucha tecnología punta aparte de las carreras, pero la fórmula 1 como deporte organizado parece perder de vista en muchos casos que las reglas y sus múltiples cambios, restricciones, crean una confusión para muchos de los espectadores casuales que se ven por momentos aislados de la acción y desconectados de lo que ocurre en pista, algo que debería ser uno de los puntos principales si se quiere conectar con más fans o hacerlo más atractivo.

Durante la historia del deporte, la tecnología evoluciono y los circuitos por ejemplo debieron irse adaptando a las nuevas formas, regulaciones, en muchos casos los coches avanzan a un ritmo que dejan a los circuitos rezagados en muchos aspectos de las normas quieren endorsar, los llamados límites de pista es un buen ejemplo aunque no tan claro como parece.

Hoy en día la tendencia es incluir enormes áreas asfaltadas fuera del límite de pista con vista a la seguridad, durante mucho tiempo se emplearon distintos métodos, fardos, alambrados, barreras y zonas con arena entre otros, la inclusión de las áreas asfaltadas fueron en gran parte una solución lógica, permitía a aquellos que cometían un error, el recuperarse, manteniendo un coche más en competencia o en el caso que fuera en dirección a las barreras, reducir su velocidad, en ambos casos la seguridad se vio mejorada y eso significo un buen paso, pero esa solución también permitió que los pilotos comenzaran a exceder los límites de pista, en casos de forma deliberada, la FIA comenzó a controlar esos excesos, en particular donde veía que se podría obtener alguna ventaja, pero la regularización y control no fueron algo consistente y eso género en casos, algo de confusión, la postura de la FIA no era clara y cada comisario parecía poder dar una nueva interpretación, cuando de forma simple se podría decir que la pista está firmemente delineada por una línea y los coches deben de mantenerse dentro de esos márgenes, si alguno obtiene una ventaja sea cual sea, el piloto debería de ser informado y tomar acción inmediata sin márgenes a la interpretación, algo que fue aplicado de manera muy inconsistente a lo largo de un mismo evento en muchos casos.

En lo técnico tenemos situaciones similares, la mayoría de los coches tienden a sub virar en curvas lentas y esto llevo a muchos a explorar conceptos de alerones delanteros que eran muy agresivos, complejos y esto a la vez llevo a situaciones donde la flexibilidad de los alerones entraron en cuestión como fue el caso de Red Bull en Abu Dhabi, sin embargo las regulaciones dictan que los componentes como en este caso el alerón, deben estar rígidamente asegurados al resto del coche, rígidamente indicando que no debe de existir ningún grado de libertad, en teoría dictando que debe permanecer inmóvil en relación al resto de la masa controlada por la suspensión, evidentemente que todo tiene un grado de flexibilidad, pero el crearlo desde el punto de vista de ingeniería para que se flexione en determinadas circunstancias, es una clara intención a no seguir lo que la regulación dicta, en Abu Dhabi con Red Bull, la FIA elimino sus tiempos de clasificación enviándolos al final de la grilla pero les permitió entrar en la carrera, forzando a un cambio que bajo las reglas de Parc Ferme era un cambio a la especificación del coche, varios otros equipos estaban utilizando componentes que claramente tenían flexión, Ferrari  y Williams por ejemplo, aunque no con el mismo grado de libertad que los coches de Red Bull empleaban.

Las regulaciones están llegando a un punto ridículo en introducir cajas de restricción y anexos a las reglas, algunos equipos con el dinero suficiente siguen explorando las áreas grises de las mismas, pero en la mayoría de los casos se podría decir que están abusando de la intención de las reglas, pero es la FIA quien debería tal vez simplificar o aclarar sus regulaciones al punto de no dejar tantos espacios libres por pequeños que parezcan o ser más directa y ejemplar en como aplica sus propias reglas, esto es un punto en el que el deporte comienza a ser confuso para el espectador, donde no parece que se apliquen siempre las reglas o a todos por igual y esto genera confusión en muchos planos, los equipos llevan tiempo discutiendo que tal vez llego la hora de comenzar con una nuevas regulaciones, claras y definidas que sean aplicable de forma lógica, consistente y justa, tal vez es el primer paso en dar a los seguidores un deporte que puedan comprender de forma más sencilla y no requiera mirar una carrera con el libro de regulaciones al  su lado.

Formula 1 Think-Tank

En busca de reconectar con los fans y hacer el deporte más accesible, la fórmula 1 creo un Nuevo grupo que explorara ideas con ayuda de los fans, oficialmente llamado Promotional Working Group (PWG), la idea principal de momento estará en torno a un think-tank donde se juntaran ideas para ir creando un plan, con el cual hacer que el deporte sea más atractivo desde varios puntos de vista, una de las críticas más constantes es la sensación de aislamiento que los fans sienten con respecto a la f1 de los últimos tiempos y este grupo intentara eliminar esa sensación.

Claire Williams será quien dirija este grupo, el mismo ya comenzó a recoger ideas para mejorar la experiencia durante los grandes premios, pero también tratando de ofrecer formas de mantener el interés durante los días anteriores y posteriores a la competencia, como una de las primeras medidas que están en discusión, se encuentra el abrir el paddock los jueves a la vez que hacer más cercana y posible la experiencia con pilotos y los equipos en general.

Otro de los puntos que el grupo está proyectando, es la presencia en los medios sociales, para estar más en contacto a través de las nuevas tecnologías y acceder a nuevas generaciones de una forma más acorde a los tiempos, uno de los grandes reproches durante la temporada de varios directores de equipo, fue el seguir ignorando las nuevas tecnologías y la aceptación de que muchos de los fans no dependen solo de la televisión como medio de consumo para la f1, pero las limitadas opciones en los canales sociales que hay disponibles, hacían que muchos de los fans no se sintieran realmente conectados o capaces de acceder a toda la información que buscaban, el grupo se encargara de buscar promociones y hacer que la fórmula 1 sea mucho más accesible por estos medios y espera que para comienzos de la próxima temporada pueda implementar varias otras novedades que serán puestas en prácticas durante los días previos y posteriores a los eventos, así también como interesantes propuestas para aquellos que estén presentes en los circuitos, uno de los puntos notables de la temporada fue como el gran premio de Austria desarrollo numerosas actividades para todo tipo de público a lo largo del fin de semana y el grupo considera que hay potencial para muchas ideas que hagan al deporte mas popular.

Joakim Bonnier

Su familia era de origen francés, Jo Bonnier fue siempre un miembro distinguido de la fraternidad de la fórmula 1, alto de buena presencia, hablaba varios lenguajes, desde una temprana edad se mudó a Suiza en parte por motivos fiscales, poniendo a trabajar a su favor el dinero heredado de su familia quien poseía varios diarios en Suecia, así también como una de las casas de publicación más importantes, por momentos Jo Bonnier parecía estar entre dos mundos, en pista había quien le definían con en medio de generaciones, muy rápido para ser todo un gentleman racer pero lento para ser un profesional.

Los records o estadísticas pocas veces dejan claro la calidad de un piloto, muchas veces siempre se gravita hacia los logros, los campeonatos, a veces esto provoca que muchos queden como una simple línea, un competidor más, puede ser que Bonnier no tuviera todas las cualidades de un campeón o que simplemente no fuera lo suficientemente bueno, de una cosa no hay duda, Jo Bonnier era uno que creía en la vieja escuela y a veces esa pre disposición a ser muy amable le puso en desventaja, pero principalmente para él, corría de la manera que él creía conveniente y no se engañaba a sí mismo, sabia reconocer sus limitaciones.

Esto no le impidió tener su momento de gloria aunque fuera breve,  dicho episodio tuvo lugar en Zandvoort en 1959, tomando no solo pole position, pero también la victoria, la semana previa al evento, BRM había enviado los coches al padre de Stirling Moss para unas pruebas de rendimiento, BRM era por momentos mucha promesa pero no llegaban los resultados y esto estaba llevando los límites de la paciencia en el equipo a comenzar a aceptar que simplemente el proyecto nunca daría frutos, Stirling había conseguido unos tiempos que causaban vergüenza para el resto, incluyendo a Bonnier, de alguna manera para el piloto sueco había solo una manera de contra restar esa vergüenza durante las pruebas, debía conseguir un buen resultado en la carrera a la semana siguiente en Zandvoort, Bonnier hizo su trabajo y se mantuvo en contención, cuando todos anticipaban que el BRM rompería como lo hacía siempre, Jo comenzó a ser más cuidadoso, tomaba sus curvas con mas precaución y aceleraba con cuidado, casi todos , incluso la propia gente de BRM , creía escuchar ruidos, anticipando ese abandono al que estaban tan acostumbrados, Bonnier no solo mantuvo la calma en todo momento, como si estuviera planeado, en la última vuelta pareció que demoraba demasiado, todos mirando hacia el comienzo de la recta y finalmente emergió el BRM  de Jo Bonnier quien le saco a toda velocidad, calculando que si el coche rompía en ese momento, el momento le llevaría a cruzar la línea y conseguir esa victoria.

Pasaría dos temporadas en Porsche donde era evidente que estaba a la sombra de el gran Dan Gurney, pero Jo era valioso en varios aspectos para los equipos, fuera del coche también contribuía y era cuando dejaba claro que no era un simple piloto, tal vez no material de leyenda pero alguien que podía perfectamente complementar el trabajo de un equipo, ayudaría en dar forma a la Asociación de Pilotos, mientras Stewart trabajaba en su lado, Bonnier, un diplomático por naturaleza junto con Graham Hill, se encargaban de convencer, llevar las conversaciones por momentos tan agónicas, por los rumbos adecuados, no siempre con buen resultado, pero Bonnier fue fundamental en hablarles de igual a igual no solo a sus rivales de pista, pero ser elocuente en las conversaciones con organizadores y políticos.

Entre sus grandes logros están ganar la Targa Florio en 1960 y 1963, en 1962 conseguiría un triunfo en las 12 horas de Sebring, con Graham Hill conseguiría un segundo puesto en las 24 horas de Le Mans de 1964 y un primer puesto en las 12 horas de Reims del mismo año, en 1966 con Phil Hill ganaría los 1000 kms de Nurburgring en un Chaparral, entre sus últimos triunfos estarían los 100kms de Barcelona en  Montjuic 1971 con Ronnie Peterson y las 4 horas de Le Mans de 1972.

Poco tiempo después de retirarse de F1, perecía en un accidente en las 24 horas de Le Mans de 1972, su LOLA entro en un innecesario contacto con una Ferrari Daytona conducida por un total amateur, la Ferrari se movió repentinamente a su camino, el contacto lo saco de pista de forma violenta, catapultándolo por sobre los árboles y estrellándose a unos 30 metros de la pista, Vic Elford sería uno de los primeros en llegar y se detuvo a asistir, “ parecía como un helicóptero entre los árboles, fue horrible, luego de continuar y entregar mi coche, la caja rompió, creo que fue la única vez que realmente me sentí contento de que se rompiera el coche”, es posible que el mundo no llorara la perdida de Jo Bonnier, pero sin duda que la fraternidad de la fórmula uno perdió a una de sus más populares figuras dentro y fuera de pista, Graham Hill lo pondría de una forma más clara, “para muchos murió uno más, pero para nosotros, hoy perdimos un amigo”.

Mc Laren-Honda: comienzo problemático

Muchos anticipaban que Honda, con toda una temporada por delante, donde podía observar  información de sus competidores en pista, llegaría a las pruebas después de fin de temporada pronto o por lo menos generando una buena impresión, pero los resultados de las pruebas en Abu Dhabi no fueron lo que esperaban.

Durante los dos días de pruebas, el McLaren-Honda se vio aquejado por continuos problemas que le limitaron su tiempo en pista y la frustración era bastante evidente en el rostro de varios de sus ingenieros.

Es normal que en el comienzo existan algunos problemas, las nuevas unidades hibridas son muy complejas y las limitaciones en pruebas de pista, ponen mucho del énfasis en trabajos de dyno o en las computadoras, pero la realidad dicta que no hay substituto como probar el coche en pista y exponerlo al ambiente real que encontrara en la competencia, los problemas eléctricos, de data entre otros, dejaron en evidencia que el equipo aún tiene trabajo por hacer, no hay motivo para el pánico, el coche y PU son totalmente nuevos, pero tal vez existía demasiado optimismo en pensar que todo sería mejor.

La complejidad de los nuevos sistemas es algo que los equipos han notado y recalcado durante toda la temporada, los trabajos o cambios, necesitan del doble de tiempo y en muchos casos no es tan sencillo identificarlos, Eric Boullier declaro que a pesar de los problemas, todo contribuye a que se aprenda sobre la nueva unidad y eso tampoco es malo, aunque evidentemente preferiría que el coche pudiera estar en pista más tiempo para conseguir así mas data.

Para Honda era importante la prueba porque ante todo, querían hacer pruebas de instalación en pista y conseguir data, pero como el mismo Yasuhisa Arai declaro, en el comienzo de 2014, también hubieron muchos problemas, nada puede substituir el estar en pista y por esa razón era importante llegar a Abu Dhabi y comenzar a observar todos los sistemas en pista.

Todt y el control de presupuestos

El presidente de la FIA Jean Todt, comenzara a dialogar con los equipos en busca de una solución a los problemas económicos de varios equipos pero principalmente para tratar de conseguir algún acuerdo sobre controles de presupuestos, gastos o medidas que ayuden a la estabilidad.

La comisión de la F1 y el grupo estratégico serán los primeros en analizar toda la información obtenida durante esta temporada  y nuevamente tomaran en cuenta muchos de los reportes que habían quedado de lado durante algunas discusiones, Todt nuevamente encontró que hay oposición en cuanto se dialoga sobre controles de gastos, pero en esta oportunidad cree que la evidencia le dará un apoyo que fuerce a todos a buscar un término medio que permita dar más estabilidad a la grilla.

Durante el primer encuentro a la semana siguiente de finalizado el campeonato, equipos como Lotus que considera que se deben realizar cambios que permitan a todos competir en un cierto nivel, voto en contra de las primeras recomendaciones, recalcando que era solo un maquillaje y que no da solución ni un control, reducción de gastos que sea útil, Todt por su parte cree que se deben de introducir limites en precios en componentes como las PU y tratar de conseguir que los gastos permitan a los equipos contemplar a la temporada sin mayores problemas.

Muchos de los equipos , especialmente desde el medio hacia atrás de la grilla han puesto el elevado precio de las nuevas PU, estimado en 30 millones, como uno de los principales contribuyentes a que los equipos se vean limitados en sus gastos para el resto de partes y programas que ponen en dificultad el encarar toda una campaña de forma lógica, una vez que se encuentre algún tipo de solución en este tipo de componentes, los equipos creen que se puede comenzar a mirar muchos de los otros problemas.

Pero la fórmula 1 en general debe afrontar esta situación como unidad, tratando de dejar a un lado la agenda personal de cada uno y mirar al deporte por el bien común de todos, los equipos grandes que son quienes tienen más control sobre las decisiones, no están en riesgo de nada pero si son en parte responsables de lo que sucede con el resto de la grilla, se deben conseguir soluciones a corto plazo y proyectar un plan a largo plazo que garantice la salud del deporte, las discusiones no solo deben afectar a los coches, pero la estructura de cómo se realizan muchas cosas, entre ellas las pistas y las organizaciones de eventos, son muchas las áreas en las que el deporte puede crear una diferencia que le permita recuperar la estabilidad y popularidad.